今回は日本の義務教育の中で英語が取り入れられているにもかかわらず、日本には英語を話せる人が少ない理由と対策について話て行きたいと思います。この記事を読み終えた頃には、英語学習を挫折しないためのマインドセットが備わっているはずですので、しっかりと最後まで読んで頂けると嬉しいです。
原因１：日本が単一民族の島国であること
日本は島国で他の国と陸地で繋がっていない事もあって、あまり外国人と話す機会が少なく、生涯日本語だけ話して生きていける国です。一方で英語が第二外国語なのにも関わらず、高い英語力を持っているのが、ヨーロッパの国々です。ヨーロッパはEUという括りの中で国の壁を超えて人が行き来するため、違う言語を話す人と一緒に仕事をしたり話をしたりする事は珍しいことではありません。そのため共通語として英語を使う事があるため比較的英語を使う機会が多く、英語を話す事に抵抗が少ないのです。では、日本という英語学習に対して不利な環境でどのように英語を身につけていけば良いのかというと、オンライン英語が一つの解決策になるのではと私は考えます。オンライン英語だけでは十分とは言い切れませんが、英語に触れる機会を少しでも増やす事が挫折しないためには重要です。
原因２：日本が大国であるということ
日本は今では衰退の一途を辿っているものの、紛れもなく先進国でGDPだけを見れば未だ3位に留まる程の大国です。他の国と比べて情報が日本語だけで完結できる、日本人間だけで仕事が完結するといった場面が多いのです。日本語で調べていて、その情報がないということって滅多にないですよね？意外と日本ってすごい特別な国だったりするんです。私は前までIT系のお仕事をしていたのですが、エラーや新しいプログラミング言語の事を調べる場合だと英語で調べた方が多くの情報をキャッチすることができました。つまり、日本語が話せればある程度不自由しない事が英語学習の妨げになっているという事です。こればかりは対策というより、世界により関心向けて英語で情報を収集するようにする意識を持つ事が重要ですね。
原因３：完璧を求めすぎる性格
これも日本人特有でありがちなのですが、完璧を求めすぎてしまって英語を話す事を拒んでしまう事が原因にあげられます。日本の英語教育は英語を点数で評価し、小さな間違いがあるとダメという意識を子供の頃から植え付けてしまいます。正直、ヨーロッパ人の英語は文法や細かい英語のルールを無視してペラペラ話している人が多いです。彼らは英語を相手の頭の良さを判断する手段ではなくコミュニケーションの手段と考えているので、伝わればOKというマインドです。英語は話すことで上達します。小さな失敗を恐れずに、コミュニケーションが取れればOKというヨーロッパ人マインドでとにかく英語を話してみましょう！
原因４：高すぎる目標を掲げる
英語を学習する際に挫折してしまう大きな原因は高すぎる目標を設定して、ゴールが見えなくなってしまい英語が嫌いになってしまう事です。はっきりいってしまうと、英語をネイティブレベルに話すのは、ほぼ不可能です。だって私達は日本人なのですから、ネイティブの英語話者にはなれません。それよりも英語でコミュニケーションをとる事に注力を置くべきです。英語のコミュニケーションに注目して英語のレベルを段階わけすると、こんな感じです。
- 一問一答で簡単なコミュニケーションができる。
- 文法に多少ミスはあるけど会話できる
- 英語の短い記事が読めるようになる
- 英語のNEWSや映画が理解できるようになる
- ビジネスレベルの会話ができるようになる
- 学術的な論文が読めたり、論文が書けるレベル
上のレベルをもっと大きな括りで分けるとすると、最初はスピーキングを重視して学び、その後、リスニングとリーディングで語彙を増やしていくイメージ、最後にライティング。といった感じです。もし英語の目標設定に迷ったら上記のレベル分けを参考に目標を設定してみてください。
原因５：間違った英語学習
世の中には本当に色々な英語学習方法があります。私が思うに全ていい英語勉強方法です、ただしその教材が正しいレベルや学びたいポイントを押さえていればですが・・・何が言いたいかというと、全ての教材には意図があります、例えば「１ヶ月で英語を話せるようになるフレーズ100選！」というタイトルの本があったとしましょう。はたしてその本は英語学習者のどのレベルのどのポイントを押さえているのでしょうか？私が考えるに、英語を始めるこのようなタイトルの本は、英語学習のきっかけを作る本で、私が設定したレベル１にあたる「一問一答で簡単なコミュニケーションができる」のレベルでスピーキングに重視した本です。この学習をずっと一年続けたところで、英文が読めるようにはならないですし、ビジネス英語も身につきません。つまり、英語学習では正しい教材としっかりと学びたいポイントを押さえて学習する事が重要だという事です。
まとめ
英語学習は正直いって簡単ではありません。しかし現代はテクノロジーの発展とグローバル化に伴ってより英語学習がしやすい世の中に変わってきています。パソコン一つあれば英語が学べる時代ですので最後まで諦めずに楽しく英語を学んでいただけたら嬉しいです。
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